Bill Viola
Nous avons l’honneur de présenter deux œuvres majeures de Bill Viola, Surrender et Unspoken (Silver & Gold), issues de la série emblématique The Passions, prêtées par la Collection Giverny Capital.
Bill Viola (1951–2024) est reconnu comme un pionnier de l’art vidéo et de l’installation immersive. Depuis les années 1970, son corpus d’œuvre explore les grandes expériences universelles de la condition humaine — le temps, la vie, la mort, la naissance et les états émotionnels extrêmes — à travers l’image en mouvement, le son et l’installation. Inspiré à la fois par les traditions spirituelles orientales et occidentales, Viola développe une approche contemplative où la technologie s’efface pour laisser place à une expérience sensorielle et introspective. Véritables peintures en mouvement, ses œuvres invitent à un ralentissement du regard et à une immersion dans la temporalité et l’émotion.
Considéré comme un maître de l’art vidéo, Bill Viola a présenté son travail dans les plus grands musées internationaux : Grand Palais (Paris), J. Paul Getty Museum (Los Angeles), Guggenheim Museum (New York) et Palazzo Strozzi (Florence). Représentant les États-Unis à la Biennale de Venise en 1995, il a profondément marqué l’histoire de l’art contemporain en repoussant les limites émotionnelles, spirituelles et narratives de l’image en mouvement.
Parmi ses séries les plus marquantes, The Passions occupe une place centrale. Développée à partir de la fin des années 1990, cette série majeure de Bill Viola, composée de vingt œuvres vidéo, s’inspire de la peinture ancienne, de la spiritualité et de la psychologie des émotions pour explorer la vulnérabilité humaine à travers les expressions du visage et du corps. Par la lenteur et l’intensité du mouvement, ces installations d’une rare puissance émotionnelle traduisent la complexité des états intérieurs.
À Arsenal art contemporain, les œuvres Surrender et Unspoken (Silver & Gold) incarnent pleinement cette recherche, plongeant le spectateur dans une expérience visuelle et méditative où le temps semble suspendu, entre deuil, tension et silence.
Surrender
Dans Surrender, deux figures humaines s’abandonnent à un effondrement émotionnel silencieux. Leurs visages se penchent lentement vers la surface de l’eau, jusqu’à ce que le reflet s’altère, brouillant la frontière entre présence et absence. Par ce dispositif minimal et hypnotique, l’œuvre traduit avec intensité le thème du deuil, de la perte et de la fragilité de l’existence, transformant l’image en espace de réflexion et de méditation visuelle.
Unspoken (Silver & Gold)
Unspoken (Silver & Gold) se présente comme un diptyque vidéo projeté sur des surfaces de feuilles d’argent et d’or, où la matérialité influence la perception même de la lumière et du mouvement. Filmées en très basse lumière, deux figures traversent des vagues successives d’émotion et d’angoisse, oscillant entre apparition et disparition. L’œuvre incarne l’intensité de la tension émotionnelle et du dialogue entre traditions anciennes et technologies contemporaines, une signature esthétique chère à Bill Viola.
Bill Viola, Unspoken (Silver and Gold), 2001, Ed. 1/3, projection vidéo en noir et blanc sur panneaux recouverts de feuilles d'or et d'argent, dyptique, 62.23 x 193.04 x 5.71 cm.